Los Wayúu, comúnmente conocidos como guajiros, son grupos que habitan en Latinoamérica, han sido capaces de preservar su cultura a través de los tiempos. Ellos tienen su propia lengua Wayunaiki, habitan principalmente en la península de la Guajira al norte de Colombia y noroeste de Venezuela, sobre el mar Caribe.
Es una región con un clima cálido y seco, bañada por los ríos Ranchería (Colombia) y El Limón (Venezuela). Presenta unas estaciones climáticas marcadas por una primera temporada de lluvias, denominada Juyapu, que se desarrolla durante los meses de septiembre a diciembre, seguida de una época de sequía, conocida como Jemial, que va desde diciembre hasta abril.
Posteriormente, viene la segunda temporada de lluvias, llamada Iwa, para terminar con una larga temporada de sequía que va desde mayo a septiembre.
Según censos anteriores, la población Wayúu se dice que son aproximadamente alrededor de 438.000 personas; 33 % se encuentra en Colombia y el 67 % en Venezuela. Sin embargo, la población migra entre ambos países y entre las diferentes regiones.
Ellos hablan wayunaiki, son parte de la familia lingüística Maipurean (Arawak)
Las familias Wayúu son una sociedad organizada en clanes, entre los cuales están los Ulewana, Epieyú, Uriana, Ipuana, Pushaina, Epinayú, Jasayú, Arpushana, Jarariyú, Wouriyú, Urariyú, Sapuana, Jinnu, Sijona, Pausayú, Uchayarú, Uriyú, Warpushana, Worworiyú, Pipishana y Toctouyú.
El mayor porcentaje de población se encuentra en los clanes Epieyú, Uriana e Ipuana. Sin embargo como toda familia, existe todavía la autoridad tradicional y un sistema autóctono de la administración de la justicia en la cual se destaca el pütchipü o pütche’ejachi, es decir, el portador de la palabra o “Palabrero”, quien resuelve los problemas entre los diferentes clanes.
Para el Wayúu, el ganado es la principal riqueza y principal motivo de prestigio y ganancia.
Asimismo existe un personaje de suma importancia dentro de la comunidad Wayúu, que es el piachi’, quien ha adquirido poder espiritual mediante su experiencia imaginativa y las virtudes otorgadas durante sueños o trances que se interpretan como la incorporación de un espíritu protector Seyuu, por lo que es llamado para curar.
Las costumbres y tradiciones Wayúu, son numerosas entre las que destacan el recibimiento por parte del Cacique, la enlucida llegada de la Majayura, el patrimonio Wayúu, el velorio, la exhumación de restos y el Piachi.
El arte de tejido es otra de sus costumbres, es un símbolo de creatividad, inteligencia y sabiduría para el pueblo Wayúu. Por ello, el oficio de tejer es una práctica que se transmite de una generación a otra. .
La mitología es muy importante para los Wayúu, y se refleja en las imágenes que están pintadas sobre la artesanía de producción local, cuyas formas y colores representan las creencias de la comunidad.